EL COLESTEROL, factor de riesgo en las cardiopatías

El día 25 de septiembre se celebra el día mundial del corazón. Las enfermedades cardiovasculares suponen el principal riesgo de muerte en el adulto y el colesterol es uno de los principales factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares. El colesterol es una sustancia grasa (lípido) necesaria para el organismo. El propio organismo lo produce para fabricar las membranas celulares y ciertas hormonas. Sin embargo el exceso de producción ,o de ingestión, ocasiona la formación de placas grasas en el interior de las arterias. Cuando estas placas grasas se acumulan en las arterias coronarias hasta el punto de obstruir el transporte de oxigeno al músculo cardiaco, puede provocar un ataque al corazón. Al contrario de lo que a veces se cree el propio colesterol que ingerimos no es el principal responsable de su formación, sino las grasas saturadas y las grasas insaturadas tipo “trans”.

El colesterol circula por la sangre trasportado por unas lipoproteínas, las llamadas LDL (baja densidad) y las HDL (alta densidad). El colesterol total lo constituye la suma de todas, pero no todo el colesterol tiene el mismo significado. El colesterol que está unido al LDL es perjudicial para la salud (“colesterol malo”) y se recomienda que esté por debajo de 100 mg/dl. Por el contrario valores bajos de colesterol HDL (colesterol “bueno”) tiene significación de riesgo cardiovascular. Se recomienda que esté por encima de 40 mg/dl. Obesidad y diabetes tipo 2 suelen cursar con valores bajos de colesterol HDL. Los valores del colesterol total deben de mantenerse por debajo de 200 mg/dl. Sin embargo la acumulación de grasa alrededor de corazón a veces cursa con valores normales de grasas circulantes y correlacionarse mejor con la grasa interabdominal. El exceso de grasa en el corazón puede acabar lentamente con el órgano puesto que una vez las células cardiacas mueren, éstas no son remplazadas.
Para bajar los niveles de colesterol LDL es esencial una dieta baja en grasas saturadas, grasas trans y colesterol. En general se recomienda una dieta en la que menos de un 30% de las calorías totales sean proporcionadas por grasas.

ALZHEIMER Y DIABETES

La enfermedad de Alzheimer representa el tercer problema sociosanitario en España, sólo precedido por las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. Uno de cada ocho personas de más de 65 años la padece y la mitad de los de más de 85. En una sociedad en continuo envejecimiento como la nuestra, se estima que en 20 años el número de afectados se duplique. En Canarias el problema se agrava porque la relación diabetes y Alzheimer es indiscutible motivada por tres razones:

El daño cerebrovascular que la diabetes ocasiona.
El desequilibrio de las sustancias químicas del cerebro que el exceso de insulina provoca.
La reacción inflamatoria del tejido cerebral provocada por el exceso de azúcar.

La enfermedad de Alzheimer no es sólo una falta de memoria, es una enfermedad neurodegenerativa que afecta al pensamiento , la memoria y la conducta, y que degrada hasta extremos inimaginables a una persona (por ejemplo, pueden llegar a dejar de reconocer su propia imagen en un espejo). El tejido cerebral , como todos, con la edad envejece y se deteriora. El deterioro de las neuronas, junto con la aglomeraciones de proteínas y la disminución de la producción de neurotransmisores ocasiona la desconexión de áreas del cerebro que normalmente trabajaban juntas, ésto es lo que deriva en la demencia. El Alzheimer, no tiene solución clínica aunque existen tratamiento paliativos que mejoran los síntomas y retardan la enfermedad como los inhibidores de la excitoxicidad del glutamato, los inhibidores de la acetilcolinestresa, la vitamina B, (folato) (vitamina B9) o antioxidantes como el ginko biloba , la misma cerveza (lúpulo) o la dieta mediterránea . Pero, sin duda, la mejor prevención consiste en el diagnóstico precoz y mantenerse activo mental y socialmente.

LA OBESIDAD, mucho más que un problema estético

Como casi todo, parece que los estereotipos de belleza están en función de la oferta y la demanda. En la sociedad en la que primaba la escasez, como podría ser la del hombre prehistórico, se veía con buenos ojos la obesidad. En la sociedad de la opulencia actual, lo que es difícil de ver ,la delgadez, se convierte en estereotipo de belleza. La obesidad es un problema económico (supone el 7% del gasto sanitario), está demostrado que es un problema de discriminación social, pero sobre todo es un problema sanitario.
Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en el adulto, provoca el doble casos de muerte que el cáncer. Uno de los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares es la obesidad, y ésta incide negativamente sobre otros tres factores de riesgo, el colesterol, la diabetes y la hipertensión. La alimentación es clave en todos estos factores de riesgo, a los que se suelen denominar “cuarteto de la muerte”.
Lo que comenzó siendo una epidemia en Estados Unidos en los años 80, hoy en día se trata de una auténtica pandemia que afecta a la mayoría de los países desarrollados. Nos podemos imaginar cómo afecta el problema a Canarias con sólo saber que somos la Comunidad Autónoma con mayor casos de diabetes del país que más diabéticos tiene de Europa.
La obesidad es un aumento de la grasa corporal motivada por un desequilibrio entre las calorías que se ingieren y las que se gastan. Pero no toda obesidad supone un mismo riesgo, la peor es la interabdominal (“la curva de la felicidad”), la que está relacionada con el recubrimiento graso de los órganos. Por eso el indicador que se está imponiendo es la medición del diámetro abdominal. La sociedad internacional de la diabetes rebajó en el 2005 los valores de referencia a 80 cm en el caso de las mujeres (antes, 88) y a 94 cm para los hombres (antes, 102).
El otro indicador que se utiliza es el Índice de Masa Corporal (IMC) que es el resultado de una fórmula (IMC=Kg/m2) que compara el peso con la altura. En adultos esta cifra debe estar comprendida entre 25 y 30.
El Ministerio de Sanidad y Consumo ha abordado esta problemática con la puesta en marcha de la que ha denominado “Estrategia NAOS” (Nutrición, Actividad física y prevención de la Obesidad), que intentado implicar a todos los sectores y a todas las administraciones centra la actividad en la problemática del sedentarismo y la alimentación.Existe un déficit de educación nutricional en la población, pero a ésta tampoco le llega la información suficiente. Debemos comenzar por interpretar correctamente la letra chica del etiquetado.

La vitamina C no cura el resfriado

Un estudio revela que tomar la sustancia no mejora los síntomas de la dolencia

REUTERS - Washington - 19/07/2007

Las naranjas y el zumo de limón son el remedio casero más extendido para curar los resfriados. Sin embargo, un estudio ha revelado que la vitamina C poco puede hacer por aliviar sus síntomas. El descubrimiento procede de un experimento realizado a más de 11.000 personas que tomaban al menos 200 miligramos de vitamina C al día.

El estudio ha sido difundido a través de The Cochrane Library, la publicación de la organización internacional Cochrane Collaboration.
Las conclusiones revelan que la ingesta de esta sustancia no reduce el riesgo de la mayoría de las personas de resfriarse. Asimismo, tampoco mejora los molestos síntomas ni disminuye los días de convalecencia.
Estos datos cambian cuando se trata de gente que realiza ejercicio físico extremo o, bien, en cuando latemperatura es muy baja. En estos casos, la vitamina C sí es útil. Así lo comprobaron entre 642 atletas, esquiadores y soldados haciendo ejercicios en un ambiente frío, ya que la ingesta de suplementos de vitamina C redujo en un 50% la posibilidad de resfriarse.
El valor y la utilidad de la vitamina C en los resfriados ha sido objeto de controversia durante seis décadas. A pesar de ello, esta sustancia se vende para estos fines.
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/vitamina/C/cura/resfriado/elpepusoc/20070719el...

ANISAKIS

Con el lema “Comer pescado es seguro y saludable. El anisakis es muy fácil de evitar”, La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), del Ministerio de Sanidad y Consumo, ha presentado una campaña informativa para la prevención de enfermedades alimentarias provocadas por anisakis, con motivo del período estival. La legislación en vigor obliga a los establecimientos que sirven comidas para consumir en crudo, o prácticamente en crudo, a congelar el producto a -20ºC durante al menos 24 horas.
La presencia de parásitos en el pescado es muy frecuente superando con facilidad el 50%, sobre todo si el pescado es de origen oriental. Las prácticas habituales de cocinado eliminan la presencia del mismo y con ella su capacidad alergénica, toda vez que se cree que se exige la prescencia pdel parásito vivo para provocarla. Aunque las reacciones alérgicas del pescado se deben habitualmente a las parvoalbúminas del pescado y a la presencia de histamina por degradación de la histidina, la presencia de las proteínas del anisakis también provocan reacciones alérgicas. Pero ¿Cómo llega el parásito a nuestra mesa?. El estado adulto de parásito se encuentra en el estómago de los mamíferos marinos, son excretados a través de las heces al medio marino y después de una fase larvaria de vida libre son ingeridos por los crustáceos y éstos por los peces. Es en este momento cuando pueden infectar al hombre y a los mamíferos marinos. Se cree que éste ciclo de vida siempre ha existido y probablemente la contaminación marina ha modificado las proteínas del parásito y con ello su capacidad alergénica. Adjuntamos dos artículos de prensa relativas a la presencia del Anisakis en Canarias.

LA ETIQUETA NUTRICIONAL

La contaminación con dietilenglicol de pastas dentífricas ha puesto en evidencia que vivimos en un mundo globalizado donde bajo el paraguas de una misma marca comercial se esconden productos de calidades muy diferentes. Frente a ello el consumidor tiene en el etiquetado su principal herramienta de defensa. Sin embargo en consumidor no puede, no sabe o ,sencillamente, no quiere hacer uso de ella. Si hablamos de se seguir un plan dietético , el consumidor necesita saber que es lo que está comiendo y la etiqueta nutricional debe reflejar esta necesidad. La etiqueta debe ser herramienta útil y motivar a la lectura de su información. Una lista más larga o una información más densa han demostrado que no surten el efecto deseado. La nutrición es una ciencia y el consumidor medio debe poder llegar a ella. Necesita una referencia manejable, digna de confianza, que sea simple, fácil de utilizar y que se relacione con sus necesidades alimenticias diarias. Esta necesidad se ha reflejado recientemente en la Unión Europea con la entrada en vigor del Reglamento (CE) 1924/2006 relativo a las declaraciones nutricionales y propiedades saludables de los alimentos. Mientras tanto en Europa se está imponiendo la inclusión voluntaria, por parte de los productores, del porcentaje en que , cada ración de alimento, satisface las necesidades diarias de cada nutriente valorada como“Cantidad Diaria Orientativa (CDO)”, o sea la recomendada para 2000 Kcal Adjuntamos la información que al respecto nos dá el Consejo Europeo de Información de Alimentos (EUFIC).

PASTAS DENTIFRICAS

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) ha recibido recientemente notificación sobre las actuaciones practicadas por Estados Unidos relativas al uso de partidas falsificadas o procedentes de China de dentífricos con contenidos en dietilenglicol.Aunque, tal y como se repite con frecuencia en toxicología, no existen sustancias tóxicas sino cantidades tóxicas, la realidad es que el nivel de toxicidad del dietilenglicol es tal que lo hace inadmisibles en alimentación y cosmética. Sin embargo, se estima que un niño necesitaría ingerir un tubo completo para provocar una intoxicación o bien que su uso haya sido continuado en el tiempo.El dietilenglicol es una sustancia química que pertenece al grupo de los glicoles, una variedad de alcohol. El término glicol deriva del griego glicos, que quiere decir dulce y que se refiere a al sabor que tiene la sustancia. Es altamente tóxico a nivel renal y hepático, y produce una insuficiencia del riñón e hígado, así como una necrosis de ambos órganos. Sustancias similares que sí están autorizadas por su baja toxicidad son el glicerol (glicerina) y el propilenglicol, sustancias muy utilizadas como solventes en productos dermatológicos El problema surge cuando ,por acciones fraudulentas o por accidente, ambas sustancias se mezclan, tal y como sucedió el año pasado en Panamá y provocó la muerte de más de 50 personas. Otra intoxicación por el mismo producto ocurrió en Haití en 1995 y 1996.La AEMPS recomienda que se sigan las pautas de lectura del etiquetado, no adquiriendo las pastas de dientes que se anexan y sobre todo recordando que el etiquetado debe estar en español señalizando el fabricante o responsable de la Unión Europea (UE). Si el producto no es fabricado en la UE debe mencionar además el país de origen.